En 1794, sous le régime de la Terreur, le marquis de Sade retourne en prison. L'écrivain libertin, considéré comme un homme très immoral et indigne de la société, est enfermé dans la clinique de Picpus, une fausse maison de santé où les aristocrates et les affairistes sauvent leur tête en vidant leurs poches. Alors qu'il est désargenté, Sade doit sa survie à sa maîtresse Marie-Constance Quesnet. Mais dans cet univers rempli d'aimables femmes, Sade ne tarde pas a recréer son théâtre en expérimentant les limites de la liberté.
Réalisation : Benoît Jacquot
Assistant réalisateur : Antoine Santana
Scénario : Jacques Fieschi et Bernard Minoret, d'après l'œuvre de Serge Bramly
Acteurs :
Daniel Auteuil : le Marquis de Sade
Marianne Denicourt : Sensible
Jean-Pierre Cassel : le Vicomte de Lancris
Grégoire Colin : Fournier
Jeanne Balibar : Madame Santero
Isild Le Besco : Émilie de Lancris
Jalil Lespert : Augustin
Philippe Duquesne : Coignard
Sylvie Testud : Renée de Sade
Dominique Reymond : Madame de Lancris
François Levantal : Latour
Daniel Martin : Monsieur Santero
Vincent Branchet : le Chevalier de Coublier
Raymond Gérôme : le Président de Maussane
Scali Delpeyrat : Robespierre